Les prélèvements passifs
Principe de fonctionnement
L’échantillonnage passif consiste à exposer à l’air libre pendant une durée fixée, à environ 3 mètres de hauteur, des cartouches adsorbantes (tubes cylindriques d'environ 7 cm de longueur). Par simple diffusion du polluant dans l’atmosphère, celui-ci va être piégé par l’échantillonneur.
L'échantillonneur peut être constitué de charbon actif ou d'autres composés chimiques. Après une exposition de quelques jours à quelques semaines selon le polluant surveillé, les tubes sont récoltés et analysés dans un laboratoire d'analyses de façon à connaître la concentration moyenne en polluant durant la période d’exposition. La valeur d’analyse constitue donc une valeur moyenne enregistrée sur toute la période d’exposition.
Figure : Schéma de principe d'un échantillonneur passif destiné à la surveillance du dioxyde d'azote
Utilisation des échantillonneurs passifs
Les tubes sont exposés sur différents sites d'une ville selon le type de pollution surveillée, à savoir la pollution de fond ou la pollution de proximité. Cette technique de surveillance permet de disposer d’un grand nombre de points de mesure sur une zone donnée. Il existe plusieurs types d’échantillonneurs en fonction du polluant à analyser. Cette méthode présente l’avantage de permettre de multiplier les points de mesure de par son faible coût par rapport à la méthode de mesure en continu.
Cette technique de surveillance permet de connaître les concentrations moyennes de fond. Les alertes à la pollution (concentration horaire pour les pointes de pollution) ne peuvent être surveillées par ce type de technique.
