Les aldéhydes font partie des Composés Organiques Volatils (COV) présents dans l'environnement. Naturellement émis, ils proviennent également de l'activité humaine.  Ils sont à la fois des polluants primaires provenant de différentes sources, notamment de la combustion incomplète de produits organiques (en particulier dans les gaz d'échappements automobiles), mais aussi des polluants secondaires, émis lors de la photo oxydation des COVs initiée par le rayonnement solaire.  Connus pour être odorants, leurs effets sur la santé ne sont pas totalement identifiés. Cependant, il a été prouvé qu'ils étaient irritants pour les muqueuses, notamment celles des voies respiratoires (nez, poumons), de plus ils sont également suspectés d'être cancérogènes, mais les informations dans ce domaine restent incomplètes. Les principaux aldéhydes rencontrés dans l'air ambiant sont le formaldéhyde (HCHO), dont le caractère cancérigène a été reconnu, et à un degré moindre les aldéhydes émis par les gaz d'échappement dont l'acétaldéhyde (CH3CHO), l'acroléine (CH2CHCHO) et le benzaldéhyde (C6H5CHO).

Organisation de la surveillance et réglementation

Dans l'air ambiant, il n'existe aucune réglementation concernant les aldéhydes, contrairement aux environnements clos ou de travail. Pour l'air intérieur et le formaldéhyde, l'Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l'alimentation de l'environnement et du travail (l'ANSES, anciennement l'AFSSET) préconise une valeur guide de 10 µg.m-3 en exposition de longue durée. Des valeurs repères d'aide à la gestion dans l'air des espaces clos ont également été proposées par le Haut Conseil de la Santé Publique en 2009 :

  Source : « Valeurs repères d’aide à la gestion dans l’air des espaces clos – le formaldéhyde », Haut Conseil de la Santé Publique, octobre 2009.

Résultats

Les résultats de la surveillance continue du benzène sont présentés dans le document joint, avec :

	La présentation des concentrations mensuelles enregistrées sur le territoire depuis le début de l'année en cours ;
	La présentation de l'évolution des concentrations pour chaque station depuis le début des mesures, en référence aux seuils réglementaires.